2023 排燈節家庭聚會之南北印大不同
排燈節在文化意義上的北印(印地語使用區)較為盛行，迄今我在台灣參加過的公開排燈節慶典也是北印為主的節目及群眾。但實際上我卻沒機會參加北印家庭的慶祝 — 直到今年受朋友邀請亂入人家家 — 才終於解鎖了一次道地的家庭式排燈節聚會。
這邊感覺有必要說明一下南北印的差別~ 日前看到一篇文章，才發現原來許多台灣人對南北的印象還真的只用地理劃分 — 這邊須要跟大家說明一下~ 不盡然！本部落格開台以來曾以食物說明區域差異，大家可以先行考古 (連結)。
事實上，印度這麼大，每個邦都有自己的語言文化傳統。就連小小一個台灣都能戰南北，更何況印度。這邊先不說東西，純就南北而言，Hindi使用者(多分布在中部以北 — 通稱北部人，也是大部分台灣人對印度人的印象)歷來和Tamil語系使用者(以泰米爾納杜邦為主，通稱南部人。其實南部還有andhra pradesh, Telengana, Kerala, Karnataka等邦，但這些地區通Hindi程度明顯比Tamil Nadu 高出許多)存有齟齬。
Tamil 使用者大多不會Hindi；而Hindi使用者總說Tamils愛搞孤僻想鬧獨立。除了因地理天候所以人們吃的食物不同，節慶方面北印最盛大的慶典以排燈節為主，南印則以豐收節為要。換句話說，北印排燈節具有較濃厚的宗教感，而南印排燈節娛樂性較濃厚；直到豐收節才會有較為嚴謹的宗教儀式及日程。
因為個人交情，往年排燈節我參加的都是南印家庭聚會；也見識過這個家庭在排燈節與豐收節的「搞剛」程度差異。南印家庭的排燈節宛如一場美食馬拉松，而這次有幸參加的北印聚會，則是拜拜為主食物為輔。同一天內感受兩種截然不同的地方風情，我想整個台北也只有我這麼幸運了吧哈哈哈。
我的新竹印度(泰米爾)家人時間觀比我認識的大多印度人嚴謹，慶祝節日也 不因台灣上班日改期，而是提早開始(祭祀) 。因此往年在週間我要嘛就是請假不然就是不克前往。這次非常幸運排燈節當日剛好在週末，所以我可以從頭待到尾。太太當周提醒我九點要到，於是我只好七點多從台北出發，搭乘客運到她家剛好09:06，受邀賓客已到了八九成，也都開始在準備拜拜要用的食物以及拜拜完大家一起吃的早午餐。南印排燈節期間限定特色甜點之前專文介紹過，大家可以在這邊重溫一下我上次在這個家庭吃到的甜點~ 這邊就不多說。
往年我因為要趕場所以通常吃完早餐就閃人，但這次因為晚上還有活動，所以就好整以暇留下來，沒想到見識到了往年我錯過的部分 — 原來通常我離開以後大家休息一陣就開始準備午晚餐啊！
有別於北印家庭排燈節期間的茹素齋戒，南印就當這是個國定假日週末派對，澎湃的葷食沒有在介意的。兩三點多開始，看到有人開始在切番茄洋蔥芫荽薄荷，我就問了在準備什麼－結果是我好久沒吃到的羊肉Biryani～真心期待啊。其他泰米爾朋友表示，他們週間會吃雞肉魚肉，但是羊肉通常週末或是節日才吃。今天是排燈節，當然值得吃羊囉。
印度媽媽偏好傳統市場新鮮的羊肉，比起超市一盒一盒按照部位分好的羊肉，她去市場買回來的一整袋由內到外，包含骨肉到內臟，需要更多時間處理－且內臟類也較少見於北部料理，今天能吃到印度方式料理的內臟讓人十分興奮！煮完兩大鍋的羊肉香飯之後開始料理羊肚腸咖哩(boti curry)以及胡椒炒羊肝。有別於台灣著重鮮嫩的口感，內臟燉煮時間之長加上切成小塊還有重調味，不要說腥味了，內臟感也稀釋很多。
炒羊肝老實說我覺得相當下酒XD 羊肚腸部分則是做成比較湯湯水水的咖哩，步驟更顯繁瑣。這頓所謂午餐準備好上桌時都已經快要五點半，真的吃完可以不用吃晚餐了~ 本來還有點擔心會延誤到第二攤的行程，但想想自己也是有參與到準備，實在不甘心就這樣離開。幸好還是有吃到呢~ 開心！
後來也才發現，原來早上拜拜的這些甜點不是讓人一早就吃的，而是在準備午晚餐的漫長過程中餓了還是嘴饞時可以派上用場啊。
趕在六點出頭告辭，趕去清大附近的另一攤。這是上禮拜臨時受新朋友之邀的場，本來還擔心很多人不認識，我的出現會略顯突兀，沒想到到了現場才發現主辦居然是老朋友的朋友，主人還幫我慶生過至少兩次！這淵源真的匪淺啊（還是也說明了北部的印度圈其實也不大哈哈哈，我在圈內混快10年應該怎樣都能牽到關係吧哈哈哈），頓時放鬆許多。
有別於南印狂歡式盛宴，這邊等賓客到齊以後以祭祀開場。我到的時後家裡的迷你祭壇已經放上了乾果甜點並燃起了薰香，整間房香氣瀰漫，給人一種和前一場截然不同的宗教氛圍。祭壇中央擺的是象神，旁邊還有兒童形象的黑天小雕像以及上方掛著吉祥天女的畫像 — 大概可一窺這家人的主要信仰。
主人先幫剛進門的賓客以硃砂及米粒點上吉祥痣，待賓客到齊以後主人播放起聖歌，人們開始拍手頌唱，一連五六首，足見這家人的虔誠。唱完之後人們依序到祭壇前祈禱及「過香」（和道教拜拜很類似的動作，暫時用這個詞彙讓大家理解！），然後才是進食。
進食的形式很像廟裡法會後的結緣食物發放：大家頗有默契地一批人席地而坐，另一批人則擔任志工負責裝食物服務先吃的人，看到盤子空了還要主動詢問要不要續。先吃的人也很識相地吃完就會把位置讓出來給下一批賓客。
餐食提供的自然是素食，包含了北印度排燈節象徵性的飲食炸麵餅(Puri)，還有搭配的馬鈴薯咖哩以及鷹嘴豆咖哩。其中馬鈴薯及炸麵餅的組合可說是這節日的標配組合 — 看別人動態這麼久終於第一次在這天被我吃到了~ 有種完成感。此外還有飯後甜品Kheer (甜米粥) 以及喀拉拉的炸香蕉片。分量不多，象徵意義大於飽餐一頓。和上一場有著顯著的差異 (也是幸好有吃飽再來哈哈，不過這整天早已澱粉過量了不用說)
因為隔天還要上班所以我提早離開(說提早其實也已經九點多)，後來聽說留下來的人們還有繼續玩遊戲及唱歌到半夜~ 但我可能也沒辦法撐到那時候，主要是六點就起床開始整天的跑行程。一天下來雖然疲憊但感覺相當充實 — 是有別於參加公開場活動的更深入參與及文化觀察，真的要非常感謝所有朋友的對我的關愛~ 希望明年也有機會見識更多不同的排燈節家庭聚會！
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